Impresoras para restaurantes, todo lo que necesitas saber
Las impresoras para resraurantes son una pieza fundamental para el funcionamiento de un restaurante y para la integración con tu sofware de gestión para restaurantes; sustituyen las tradicionales notas a papel y boli con los pedidos de los comensales facilitando la comunicación entre los trabajadores del restaurante aumentando la productividad y permitiendo atender mejor a los clientes.
Así pues, la aparición de estos dispositivos tecnológicos de la mano de los primeros sistemas TPV para restaurantes, significó un antes y un despues en la forma de funcionar del sector de la hostelería.
Contenido del post
Las impresoras para restaurante son dispositivos profesionales preparados para trabajar de forma muy intensa y en condiciones extremas de carga de trabajo. Por esta razón, son algo diferentes al resto de las impresoras que estamos acostumbrados a ver.
Aunque las existen con tinta, lo más habitual en un restaurante es encontrarse con impresoras térmicas que, mediante un haz de luz calorífico, graban la información enviada por el TPV o los Comanderos en un papel especial reactivo al calor (papel térmico) recubierto de un compuesto químico (normalmente bisfenol).
El tamaño de las impresoras de restaurante, y el de su papel, tampoco es el habitual de las impresoras domésticas o de oficina. Aunque existen muchos tipos de papel, los más habituales son los de 80mm y 57mm.
Tipos de impresoras para Restaurantes
Impresoras Térmicas
Es la impresora que todos tenemos en la cabeza y que de bien seguro tendrás en la barra o en la cocina de tu restaurante. Reciben la información que deben imprimir del TPV, la almacenan en un microchip (memoria RAM) y la imprimen sobre un pepel especial con el calor producido por un láser.
Partes de una impresora térmica:
- Bandeja: es el espacio asignado para colocar el rodillo de papel especial
- Tapa: protege de polvo el interior y permite visualizar el proceso de impresión
- Bandeja de salida: se encarga de sacar la hoja una vez impresa
- Panel: tiene LED´s indicadores del estado de la impresora (encendido, atasco de hoja, en proceso, etc.), así como botones de funciones (encendido, recorrer ticket, etc.)
- Cubiertas: protegen los circuitos internos y dan estética a la impresora
- Puertos: se utilizan para comunicarse con el dispositivo TPV
- Conector de alimentación: provee de electricidad desde el enchufe
- Soporte: permite fijar la impresora en la forma más conveniente
Impresoras Matriciales
También conocidas como impresoras de impacto, son un tipo de impresora que utiliza una cabeza de impresión que se desplaza de izquierda a derecha oprimiendo una cinta de tinta contra el papel, de forma similar al funcionamiento de una máquina de escribir.
Este tipo de impresoras se encuentra en desuso a favor de las impresoras térmicas, mejores en todos los sentidos. A pesar de esto, puede seguir teniendo sentido usarlas en puntos de la cocina sometidos a altísimas temperaturas dónde una impresora térmica puede ver alterado su funcionamiento (justamente por el problema que esto puedo suponer para el pepel térmico).
Impresoras para restaurantes en función de su conectividad
Impresoras por Serie
Utilizan un puerto RS-232 para mandar los datos de forma serial y se utilizaba hace años para conectar las impresoras a los ordenadores que ejecutaban programas TPV. Si tu TPV aún utiliza este tipo de tecnología deberías plantear un reemplace de dispositivos, ya que están descatalogados.
Impresoras USB
Utilizan el archiconocido puerto de connexión USB. Es una connexión más que válida para conectarse directamente al TPV pero es una conexión insuficiente para configuraciones profesionales con diferentes puntos de impresión (caja, barra, partidas de cocina, etc.)
Impresoras de RED
Es la conexión física más estable, segura y polivalente para la interconexión de dispositivos e impresoras. Mediante un router (que crea una red) y un switch (que la gestiona) se pueden conectar decenas de impresoras y dispositivos al mismo Software de Gestión de una forma rápida y eficiente. Los Softwares de Gestión profesionales utilizan este tipo de impresoras.
Impresoras Bluetooth
A diferencia de todas las anteriores, las impresoras con connexión inalámbrica Bluetooth no necesitan estar connectadas físicamente a nada para recibir la información. En este caso la inforamación viaja mediarte ondas de radio entre un dispositivo emisor (el TPV o un comandero) hacia un dispositivo receptor (la impresora); generalmente, a una distáncia máxima de entre 5 y los 10m. No son muy recomendadas para supuestos de alta carga de trabajo, ya que no son muy rápidas y se pueden llegar a saturar fácilmente. No obstante, son recomendables para que los camareros las lleven en el cinturón y conectadas a sus comanderos para imprimir cuentas y así ahorrarles viajes.
Impresoras Wifi
Igual que las anteriores, la tecnología Wi-Fi permite a las impresoras recibir la información de forma inalámbrica. La diferencia es que mediante esta tecnología sí podremos conectar la impresra a la RED permitiéndole recibir información de todos los dispositivos conectados a ésta (a la práctica es como si estuviera conectada por cable). Así mismo el alcance de la cobertura Wi-Fi es mucho mayor dependiendo directamente de la potencia y cobertura de las antenas instaladas. Recomendamos este tipo de impresoras para rincones donde no sea posible hacer llegar el cable siempre que tenga buena cobertura Wi-Fi.
Principales marcas de impresoras para restaurantes
Consejos para escoger la impresora de tu Restaurante
Existen centenares de marcas de impresoras para restaurantes, así que lo más recomendable es que te dejes asesorar por tu proveedor tecnológico. Cada desarrollador de Software de Gestión para Restaurantes preconfigura su sistema para un tipo de impresoras y, por esta razón, siempre será más fácil y dará menos problemas vincular tu software con este hardware en concreto.
Más allá de lo anterior, la máxima es:
- Impresoras de red mejor que USB (descartando impresoras de serie)
- Impresoras cableadas siempre que sea posible
- Si no es posible cablear, Wi-Fi es una buena opción
- Bluetooth solo para casos muy puntuales (como las impresoras de cinturón para camareros)
